Tener presión arterial alta significa que el nivel de presión en las arterias es mayor de lo normal.
La presión arterial alta (o hipertensión) en los adultos se define como una presión sistólica mayor o igual a 140 mm Hg; o una presión diastólica mayor o igual a 90 mm Hg. La “pre-hipertensión” se define como una presión sistólica entre 120 y 139 o una diastólica entre 80 y 89.
Una presión menor de 120mmHg sistólica y menor de 80mmHg diastólica se considera óptima.
En el 90–95 por ciento de los casos de los portadores de Presión Arterial elevada, NO se conoce la causa. En muchos casos, la hipertensión es de origen congénito (hereditario).
Otros factores asociados con la hipertensión son:
Raza: los afroamericanos tienen una mayor probabilidad de tener hipertensión.
El avance de la edad.
La obesidad/sobrepeso,

Según la Sociedad Argentina de Hipertensión Arterial, publicado en el año 2006 "Se estima que el 26% de la población es hipertensa. De ese porcentaje el 42% se encuentra bajo riesgo, sólo el 50% se encuentra bajo tratamiento, y tan solo el 14% cumplen con el tratamiento.

En la última década hubo un incremento de los casos de Hipertensión Arterial del 30%, esto se debe principalmente al aumento de la obesidad y al aumento de la esperanza de vida promedio.

Millones de adultos sufren hipertensión. Muchos más presentan “pre-hipertensión”. Esto significa que todavía no tienen hipertensión. Pero están bajo riesgo de desarrollarla. Vea las características diferenciales entre una arteria normal (Izq.) y una arteria de una persona portadora de Hipertensión Arterial. (Der.)

Por qué es peligrosa la hipertensión.

La hipertensión hace que el corazón tenga que trabajar más para bombear la sangre. Esto puede conducir a:

• Ataque cardíaco
• Endurecimiento de las arterias
• Insuficiencia cardiaca
• Derrame cerebral
• Enfermedad renal
• Ceguera

Trabaje con su médico para manejar la hipertensión. Posiblemente, usted tendrá que probar diferentes medicinas para encontrar la que más le convenga. Es posible que también tenga que modificar su dieta y estilo de vida.

Los cambios no se producirán súbitamente. Pero, con el tratamiento adecuado, usted puede ayudar a mantener su presión arterial bajo control.